Country Life in America, v.1, 1901-1902.
(March 1902)
THE CHIHUAHUA DOG
The fabulous prices offered by Eastern buyers for specimens of this pretty and engaging breed may ere long prove fruit-less, for the genuine Chihuahua is growing scarce.
As, however, the majority of purchasers and owners, East and West, cherish the erroneous belief that small size is the sole desideratum in the breed, mongrels may satisfy their desires.
The competent judge of the Chihuahua demands something more than a mere pocket edition of a dog.
The Mexican from Old Mexico, for instance, the ancestral home of the breed, is quick to discern the value of a specimen which, from the average American point of view, is hopelessly disqualified by a weight of perhaps eight to ten pounds, and will often adapt his superior acumen to strictly personal uses; the dog, in short, disappears.
The competent judge, then, whether American or Mexican, looks apparently first for points, second for size.
The dog may be long-haired, short-haired or-bare!
The last mentioned is commonly brindled or mouse-colored; the two former varieties of almost any solid color; but the short- haired variety with which we are now dealing, whether white with tan, black or lemon points, or all combined, is judged almost as severely by the adjustment of these markings as if he were a fox or black-and-tan terrier.
Symmetry also counts for much, but he may be either stocky or slim.
The dog here portayed is considered an excellent specimen of the breed, although standing nearly eight inches at the shoulder.
His sire was a very handsome dog with, it is said, nearly faultless points, but over-large; the sire's mother won the Blue Ribbon at the St. Louis exposition.
The knowing men assure us that the true Chihuahua is high and narrow at the hind-quarters, low and strong at the shoulder, the chest broad and deep, breastbone markedly prominent, body long, the forelegs short and somewhat knock-kneed, the claws, especially the dew-claws, extremely long; he may be pointed or dish-faced, but his eyes must be big and soft, his mouth small, his ears rather large and capable of much movement and expression, his tail thin and more or less pig-like in its curl.
The very tiny specimens are not only hard to raise but come too often in litters of two or even one; the Chihuahua faults of delicacy and sensitiveness are usually exaggerated in them and they are seldom symmetrical.
They are likely to be the result of in-breeding, or under-feeding, and too little exercise. When perfect, however, they are practically priceless.
Legend has it that the breed was started by a Frenchman, now deceased, in Mexico, and that it originated in a cross between the prairie-dog and some small terrier.
The absurdity of this assertion loses its force after long acquaintance with the Chihuahua.
In a breeding-establishment, now unfortunately broken up, there was one female who, although a producer of valuable pups, had a prairie-dog's tail.
The dog I now own has feet with preternaturally long toes, bearing a striking resemblance to those of the digging animal, his reputed ancestor.
Most specimens of the breed sit up readily, and their attitude, with the quaint little forepaws hanging down, is precisely similar to that of the prairie-dog sitting at the mouth of his burrow.
Their exaggerated timidity, too, with strangers of the human species - some of them absolutely shrieking with terror when handled, however gently, by a stranger -is another point in favor of the wild-animal theory; especially as in pluck and grit in other respects they leave nothing to be desired.
They are, nevertheless, if possible more sensitive than other varieties of small dog, concentrate their affections more intensely, and guide their actions even more scrupulously, not merely by the words but by the facial expression of those they love.
It follows, consequently, that they are very easily trained to obedience and the performance of tricks.
They are also often good mousers, and even occasionally evince strong sporting tendencies.
A horror of mud and water they share with other little dogs, but their manner of using their forepaws is not wholly canine.
These answer the purpose of hands, with which they touch everything, arching the toes and pressing their long claws gently into the object desired, whether that be inanimate or the hand of a human friend, in order to draw it toward them.
A person's face they will softly turn toward their own in the same fashion, crouching as close to the owner as they conveniently can, and making queer little crooning noises, almost like those of a child.
They are very active, and play much as kittens do. If not too tiny they are, given ordinary care, healthy, although requiring warmth. In the climate of Old and New Mexico they bask outdoors in the winter sun, even if the air be sharp; but in the East would probably need a coat, as they seem to be somewhat susceptible to dampness.
EDITH M. NICHOLL.
ЧИХУАХУА
(перевод: Елена Помогаева)
Сказочные цены, предлагаемые покупателями с Востока за собак этой прелестной и обворожительной породы, могут вскоре оказаться бесполезными, потому что число настоящих чихуахуа почти не растет.
Однако, поскольку большинство покупателей и владельцев, как с Запада, так и с Востока, пребывают в ошибочном заблуждении, что маленький размер – единственная отличительная черта этой породы, их мечты могут воплотить и дворняги.
Грамотному судье чихуахуа необходимо нечто большее, чем просто карманный вариант собаки. Например, мексиканец из Старой Мексики, исторической родины породы, быстро определяет ценность собаки, которая, с американской точки зрения, безнадежно подлежит дисквалификации по весу, составляющему предположительно от восьми до десяти фунтов (3,6 - 4,5кг), и очень часто использует свою исключительную прозорливость в чисто личных целях; словом, собака исчезает.
Грамотный же судья, американский или мексиканский, смотрит сначала на экстерьер, а затем на размер.
Собака может быть длинношерстной, гладкошерстной или голой! Последние обычно бывают тигровыми или мышино-серыми; первые две разновидности могут быть практически любого сплошного окраса; но пятнистая гладкошерстная разновидность, с которой мы сейчас имеем дело, будь это рыжие, черные или желтые (лимонные) пятна на белом, или все вместе, судится так строго по расположению этих пятен, как если бы эта собака была фокстерьером или манчестерским терьером.
Большое значение также имеет симметричность собаки, но собака может быть коренастой или легкой.
Собака, изображенная на фото, считается отличным представителем породы, несмотря на то, что высота его плече-лопаточного сустава составляет восемь дюймов (около 20 см). Его отец был очень красивым кобелем, по словам знатоков, с практически безупречным экстерьером, но переростком; мать отца получала голубую ленту на выставке в Сент-Луисе.
Знающие люди уверяют нас, что настоящий чихуахуа высоко- и узкозад, у него низкая сильная холка, грудь широкая и глубокая, форбруст достаточно хорошо выражен, тело длинное, передние конечности короткие, запястья слегка сближены, когти, особенно на прибылых пальцах, чрезвычайно длинные; у собаки может быть заостренная или вздернутая морда, но ее глаза должны быть большими и влажными, пасть маленькая, уши достаточно большие, очень подвижные, выражающие много эмоций, хвост тонкий и своей формой более или менее похожий на поросячий.
Очень маленькие экземпляры не только сложны в выращивании, но и часто появляются в пометах из двух, а то и из одного щенка.
Такие недостатки чихуа, как нежность и чувствительность, обычно поощряются в них, и собаки редко бывают симметричными. Чихуахуа часто являются результатом имбридинга или недокорма, а также отсутствия нагрузок. Однако, когда они совершенны, они бесценны.
Легенда гласит, что основателем породы был некий француз, ныне покойный, в Мексике, порода образовалась путем кросса грызуна луговой собачки и какого-то маленького терьера. Абсурдность этого утверждения теряет свою очевидность после длительного общения с чихуахуа.
В одном из питомников, прекратившем уже, к сожалению, свое существование, была сука, которая, будучи производительницей ценных щенков, имела хвост, как у луговой собачки.
Собака, которая живет сейчас у меня, имеет сверхъестественно длинные пальцы, поразительно похожие на пальцы копающего животного, приписываемого в ее предки. Большинство собак этой породы охотно сидят на задних лапах, и их повадки, с этими поднятыми в воздух нежными передними лапками, очень похожи на повадки луговой собачки, сидящей у входа в свою нору.
Излишняя робость чихуахуа с незнакомыми людьми – некоторые из собак практически кричат от ужаса, когда их берут, даже очень бережно, на руки незнакомцы – также является еще одним доводом в пользу теории происхождения от дикого животного, особенно принимая во внимание тот факт, что в других ситуация их отличает мужество и отвага.
Эти собаки, тем не менее, если можно так сказать, более чувствительны, чем другие маленькие породы собак, они сильнее выражают свои чувства, и ведут себя более безупречно, руководствуют не просто словами, а выражением лица тех, кого они любят. Следовательно, их можно легко обучить послушанию и выполнению трюков.
Они также часто хорошо ловят мышей, и даже проявляют сильные спортивные наклонности.
Как и другие маленькие собачки, чихуахуа до ужаса боятся грязи и воды, но их манера пользоваться своими передними лапами не совсем собачья. Лапы выполняют роль рук, которыми они все трогают, собирая пальцы и слегка касаясь своими длинными когтями желаемого объекта, будь то неодушевленный предмет или рука человека, с целью пододвинуть его к себе.
Таким же образом они мягко поворачивают к себе лицо человека, прижимаясь как можно ближе к хозяину, производя странные приглушенные звуки, практически как дети. Они очень активны и много играют, подобно котятам.
При обычном уходе эти собаки, если они не слишком крошечны, здоровы, но нуждаются в тепле. В климате Старой и Новой Мексике они греются на улице на зимнем солнце даже на морозе, но в условиях Восточной Америки им, вероятно, понадобится пальто, поскольку они, похоже, чувствительны к сырости.
ЭДИТ М. НИКОЛЛ.